Mijn zaak draait verlies. Wat nu?

Ik weet hoe het begint. Je schroeft de kosten terug, zo ver als het gaat. Maar de omzet blijft dalen. Betalen wordt moeilijker, en je begint uit te stellen. Deze factuur volgende week. Die leverancier volgende maand. Telkens een beetje.

Ik heb dat meegemaakt. Ik had meerdere vennootschappen, en niet allemaal hebben ze het gehaald. Dit is wat ik toen had willen lezen.

Uitstellen is geen plan

Uitstellen voelt als tijd kopen. In werkelijkheid koop je niets. Elke week dat je wacht, wordt wat je nog kan doen kleiner. Er is minder geld, de schuldeisers worden ongeduldiger en je hebt minder keuzes.

De eerste stap is stoppen met hopen dat het volgende maand beter wordt, en kijken wat er echt aan de hand is.

Verlies is niet hetzelfde als geldtekort

Verlies zie je in je resultatenrekening: je kosten liggen hoger dan je omzet. Geldtekort zie je op je rekening: je kan niet betalen wat vandaag vervalt. Je kan verlies draaien en nog geld hebben, en omgekeerd. Je moet ze allebei kennen, want ze vragen een ander antwoord.

Zoek waar het verlies zit

"De zaak draait verlies" geldt zelden voor de hele zaak. Meestal zit het in één winkel, één klant, één productgroep of één soort opdracht. Zolang je alleen het totaal ziet, snoei je overal een beetje, ook in wat wel geld opbrengt.

Ik heb zelf een verlieslatende winkel veel te lang opengehouden. De opzegtermijnen van mijn personeel waren ongemerkt zo hoog opgelopen dat sluiten duurder leek dan doorgaan. Dat zag ik pas achteraf.

Als bestuurder moet je in actie komen

Heb je een BV, dan is dit geen keuze. Is het netto-actief negatief, of dreigt het negatief te worden? Of staat niet meer vast dat je zaak haar schulden de komende twaalf maanden kan betalen? Dan moet het bestuur binnen twee maanden de algemene vergadering samenroepen, met een bijzonder verslag over hoe je de zaak wil redden. Dat heet de alarmbelprocedure. Het is geen formaliteit: het dwingt je om zwart op wit te zetten wat je gaat doen.

Praat vroeg, en met de juiste mensen

Je boekhouder kent je cijfers. DYZO helpt gratis en in vertrouwen. Een advocaat die gespecialiseerd is in insolventie kent de procedures. Bel ze nu, niet als het water aan je lippen staat. Wie wat doet, staat in hulp nodig voor je zaak.

Wat ik zelf leerde: iedereen doet zijn eigen stukje. Zoek minstens één persoon die met je meedenkt over het geheel, en niet alleen over zijn eigen taak.

Gerechtelijke reorganisatie: bescherming, geen garantie

Met een gerechtelijke reorganisatie krijg je bescherming van de rechtbank. Zes maanden lang, verlengbaar tot twaalf, kunnen schuldeisers voor oude schulden geen beslag leggen. Er zijn drie vormen: een akkoord met enkele schuldeisers, een collectief akkoord met een afbetalingsplan van maximaal vijf jaar, of de overdracht van je zaak aan een ander.

Weet wel: een collectief akkoord moet goedgekeurd worden door een meerderheid van je schuldeisers. Ik heb het zelf geprobeerd, en mijn voorstel werd heel vijandig ontvangen. Schuldeisers zien vooral geld dat ze niet krijgen. Bereid je daarop voor.

Wat je kan automatiseren

De alarmbel zelf. Je netto-actief en je kasprognose voor twaalf maanden kan je elke maand laten berekenen uit je boekhouding, met een seintje als een van de twee de verkeerde kant op gaat. Dan hoor je de bel voor hij luidt.

Wat ik zeg als iemand me belt

"We moeten dringend samen zitten." Eerst kijken wat er nog te redden valt. Moet er gesnoeid worden, dan meteen en hard: kosten, personeel, alles wat geen geld opbrengt. Zo nodig met de bescherming van een gerechtelijke reorganisatie. En gaat het echt niet meer, dan bereiden we het einde goed voor. Daarover gaat wat als er echt geen oplossing meer is.

De stelling

Verlies is een probleem. Wachten maakt er een ramp van.

Vertel me wat jou wakker houdt. Vrijblijvend gesprek. Geen verkooppraat.

Dit artikel is mijn eigen ervaring en geen juridisch advies. Zit je in deze situatie, praat dan met DYZO of met een advocaat die gespecialiseerd is in insolventie.